Все древние историки говорят об умопомрачении Калигулы, которое привело его правление к быстрому концу. Он правил чуть меньше четырех лет, после чего был убит офицерами той самой гвардии, которая была учреждена для его охраны в 41 году н.э. Древние источники описывают его как помешанного и властолюбивого правителя, требовавшего, чтобы консулом избрали его коня, и добивавшегося установления своих изображений в римских храмах.

Позднее историки и археологи предположили, что часть этих рассказов могла быть политически мотивирована теми, кто хотел оклеветать убитого императора.